美國總統川普甫於11月13日，結束他上任以來的第一次亞洲訪問。針對此行，白宮認為其重點有三：第一、強化國際合作以實現朝鮮半島的無核化；第二、促進一個自由與開放的印度太平洋區域；第三、透過公平互惠的貿易增進美國的繁榮。整體而言，中國與美中關係仍是川普亞洲行與亞太戰略的重心。由於華盛頓在若干議題上是有尋求北京合作的需求（例如：對平壤的制衡與改善美中貿易失衡），而在若干區域安全議題上則是與北京有明顯競爭的關係（例如：南海問題及對南亞與印度洋之權力結構的看法），因此未來兩國的互動情況將深深地影響西太平洋的區域安全與秩序。
北京亟欲和華盛頓平起平坐，但華盛頓可真願意如此？
在北京的訪問當中，川普受到習近平極為熱烈與隆重的接待。一如原先媒體所預測的一樣，雙方會談的重點仍在於強調未來持續與擴大的合作。首先，針對北韓問題，川普與習近平皆強調，雙方堅定致力於實現朝鮮半島的無核化，並維護國際體系的核不擴散，同時將致力於通過對話談判以解決半島的核問題。然而對此，美國希冀透過中國制裁北韓的目標看似仍未達成，雖然北京願意支持聯合國的決議而對平壤做出制裁，同時表明不贊成北韓擁核，重申朝鮮半島應該要去核化，但近來中朝關係的低盪，以及金正恩經常性而難以預測的政治動作，北京對平壤能真正發揮多少的槓桿作用？這恐怕仍有待觀察。其次，在雙邊貿易的部分，北京於9日做出與美國90億美金的合作協議，10日更做出2535億美金的投資合作協定。這無異是為川普「美國優先」政策與在美國本土創造就業機會注入一劑強心針。若說川普在朝鮮問題上沒有「獲得」（gain），則他在美中雙邊貿易上似乎確有所獲。然而這對川普所訴求的公平貿易來說，美中兩國之間貿易的公平與平衡恐怕還有很長的一段路要走（根據美方的統計，2016年美國對中國的貿易逆差是3470億美元）。總體而言，北京的出手大方，以及習近平之強調「中美都是亞太地區具有重要影響的國家。太平洋足夠大，容得下中美兩國」，這都顯示北京亟欲與華盛頓平起平坐的企圖。問題是，但華盛頓真願意如此？
川普的亞太戰略架構正在浮現--「印太聯盟」的提出與制衡中國
事實上，在川普啟程前來亞洲訪問之前，美國國務卿提勒森與國防部長馬提斯早已在東北亞、東南亞、與南亞之間來回穿梭許久。華盛頓目前正與新德里發展更為緊密的夥伴關係，以制衡中國在東南亞與南亞越來越強大的影響力。其中，美國提出「印太聯盟」的概念，希望在印度洋與太平洋兩大區域中建構一個以國際法為基礎，捍衛自由航行與普世價值的「一個自由與開放的印度-太平洋區域」，而不是一個失序的，充滿衝突與「掠奪、掠食」的地方。事實上，在歐巴馬總統時期，美印關係與美印戰略夥伴關係便有長足的發展。2011年9月，歐巴馬即表示，美國支持並樂見印度作為一個崛起的強權--一個強大的印度是符合美國的利益；正如同一個強大的美國也是符合印度的利益。就此而言，川普政府的「聯印制中」政策似乎並不新奇。然而，此一發展即印證了兩件事情，一方面是因為中印兩國長久以來的領土糾紛並未解決，二方面是雙方在南亞大陸、印度洋、與中東地區的戰略競爭關係益趨激烈，於是北京的戰略競爭者（華盛頓）與另一個北京的戰略競爭者（新德里）便「很自然地」結成了戰略夥伴。而某種程度來說，這也呼應了日本稍早所倡議的由美國、日本、印度、與澳洲所組成的「自由走廊」與「安全保障鑽石」構想。雖是如此，有關「印太聯盟」的具體內容與作為，仍有待川普政府提出更細緻的論述，而其制衡中國的效果會是如何？北京又如何突破這來自於此一聯盟的制衡與封鎖？這又是未來亞太地區值得觀察的重點。
中共十九大之後及其所牽動的美中戰略競爭
此外，川普的亞洲行是在中國共產黨第十九次全國代表大會之後，也是在日本第48屆眾議院的改選之後。由於前者確立了以習近平為核心的新中國政治權力，而後者則確立了安倍晉三新一階段的政治權力基礎，因此未來的美、中、日三國關係是在這樣的基礎之下展開。一個更形鞏固之習核心的中國，在國內強力肅貪打貪與清除非習所喜所願的人之後，預料北京會加大一帶一路與亞投行的推動，更積極地發揮它在區域與全球的政經影響力，而此舉也將更進一步地挑戰美國的全球領導地位，並且也對美日兩國的安全與利益構成嚴重的挑戰。而一個開低走高的新自民黨與公明黨執政聯盟，讓安倍晉三掌握了國會三分之二的絕對多數，進而擁有推動憲法修改的主導權。雖然東京與北京有意推動兩國關係的改善與提升，然而，一個更形鞏固的偏右翼執政聯盟，以及一個以捍衛日本生命與安全為核心的首相，加以過去兩年來有美國所支持的美日安保合作指針修訂、日本集體自衛權解禁、與新安保法案通過等，一個更形激烈的「日 vs. 中」或「美+日 vs. 中」的戰略競爭將是可以預見的。川普在訪問日本時仍強調美日同盟的重要性，但在外部威脅的描述上，卻以北韓為主要對象，對中國的威脅則是輕描淡寫，實則後者才是真正的重點。
對台灣安全的意義，與台灣對區域安全的意義
川普此行在台灣議題上，一如原先白宮所宣佈的一樣，美中雙方並未簽署第四公報。但是，從華盛頓的角度看，習近平在十九大有關台灣的談話十分清楚--四度提及堅持一個中國原則和九二共識，同時對台「軟的更軟，硬的更硬」。相對地，有關蔡總統的「兩岸互動新模式」談話，美方可能會好奇有關「新模式」的定義與內容為何？然而，美方應該意識到，北京與台北雙方確有向對方釋出若干善意的表示。但若是更深入地細究，北京的善意其實是一種柔性的攻擊，用於吸引、吸納台灣的人心與情感；而台北的善意則是一種柔性的防禦，仍努力於追求兩岸的對等與尊重，並在此基礎上展開政治的對話與互動。美方與日方必須清楚分辨這當中的不同才是。另外，誠如前述，若是一個由美國、日本、印度、與澳洲等自由民主國家所組成的印太聯盟正在成形，儘管可能不是正式的會員，台灣仍應該在此當中扮演一定份量的角色。尤其是在解放軍海空軍不斷地穿越、通過第一島鍊之際，我方與美國、日本、及印度應該提升更為緊密與實質的安全對話與合作才是。試想，若是缺少了台灣，則整個西太平洋，乃至於整個印度太平洋的安全環境會是什麼樣的面貌？各方應該認真審慎地思考此一問題。
作者為環球科技大學公共事務管理研究所助理教授